Stefan Zweig rend hommage dans cet ouvrage composé d'une suite de portraits biographiques à ses sources d'inspiration : le poète belge flamand Ensile Verhaeren, le chef d'orchestre d'Arturo Toscanini, un essai sur Ulysse de Joyce, une analyse du génie de Rimbaud, de Renan, de Sainte-Beuve, ou de la poétesse Marceline Desbordes-Valmore... Tels sont les portraits composant ce recueil. En nous faisant découvrir ses Maîtres, Zweig nous parle aussi de lui et de ses références esthétique. Il nous apprend que la littérature n'est qu'un long chemin parcouru d'amitiés fraternelles.